Tim Payne, jugador de la selección de Nueva Zelanda, pasó de ser uno de los futbolistas menos conocidos del Mundial 2026 a convertirse en una verdadera sensación en redes sociales gracias a una campaña viral impulsada desde Argentina.
Todo comenzó cuando el creador de contenido Valen Scarsini lanzó un desafío en sus redes: encontrar al futbolista menos conocido entre las selecciones clasificadas al Mundial y generar una movida masiva para seguirlo en Instagram. Tras una búsqueda entre planteles de distintas selecciones, el influencer identificó a Payne, defensor de 32 años, con apenas unos miles de seguidores.
A partir de allí, el contenido se viralizó rápidamente y la consigna se expandió por distintas plataformas. En cuestión de horas, miles de usuarios comenzaron a seguir al jugador, comentar sus publicaciones y compartir el desafío, generando un crecimiento explosivo en su cuenta.
En menos de 24 horas, el defensor pasó de tener cerca de 4 mil seguidores a superar los 700 mil, superando incluso a futbolistas con trayectoria internacional en las principales ligas europeas. El fenómeno trascendió el fútbol y se transformó en una tendencia global.
Tim Payne nació en Auckland y comenzó su carrera en las inferiores del Auckland City. Más tarde tuvo un paso por el Blackburn Rovers de Inglaterra, aunque sin debutar en el primer equipo. Luego continuó su carrera en Estados Unidos y finalmente se consolidó en el Wellington Phoenix, donde se convirtió en un habitual de la liga de Oceanía.
El propio jugador reaccionó con sorpresa al fenómeno. Según trascendió, respondió a un mensaje del influencer agradeciendo el apoyo inesperado y expresando su asombro por el crecimiento repentino de sus redes sociales.
Mientras su popularidad sigue en aumento, Payne se prepara para disputar el Mundial 2026 con Nueva Zelanda, en lo que será una participación histórica para el seleccionado oceánico, que aún no registra victorias en la competencia.
